گره‌هایی که در عضلاتتان حس می‌کنید و به کوچکی یک تیله یا به بزرگی یک توپ گلف‌ هستند به نام «نقاط ماشه‌ای میوفاسیال» شناخته می‌شوند. فاسیا لایه نازکی از بافت همبند است که عضله را احاطه کرده است.

وقتی عضله شما آسیب می‌بیند ـ حتی به مقدار کم‌ ـ می‌تواند به التهاب در نوارهای عضلانی و لایه فاسیال بالای آن منجر شود و این توده در واقع بافت ملتهب است. توده‌های کوچک معمولا به لمس حساسند و می‌توانند دامنه حرکت شما را محدود یا بر اثر حرکات مختلف، درد ایجاد کنند. گره‌های عضلانی را نمی‌توان در اسکن‌های تصویربرداری پزشکی مشاهده کرد و متخصصان هنوز در تلاشند تا سازوکارهای فیزیولوژیکی دقیق درون عضله را که باعث این واکنش می‌شوند، کشف کنند.

نقاط ماشه‌ای میوفاسیال زمانی که عضله با یک حرکت تکراری جدید یا شدیدتر از حد معمول تحریک شود، به وجود می‌آیند. به عنوان مثال در ماهیچه‌هایی که در طول روز تحت بیشترین فشار بوده‌اند، به وجود می‌آید. البته این گره‌ها تنها به دلیل فشار شدید ورزشی ایجاد نمی‌شوند و حتی نشستن طولانی‌مدت پشت میز هم می‌تواند به ماهیچه‌ها فشار وارد کند و این عارضه را به دنبال داشته باشد.

اگر گره‌های عضلانی دارید، یکی از ساده‌ترین کارها صبر کردن است. ماهیچه‌ها برای عادت‌ کردن به حرکت جدید به زمان نیاز دارند. گره‌های عضلانی معمولا در عرض یک یا دو هفته خودبه‌خود از بین می‌رود.

البته شما می‌توانید با برخی راهکارها، فرایند بهبودی را تسریع کنید. برخی گزینه‌ها عبارتند از ماساژ، سوزن خشک یا Dry Needling به معنی وارد کردن یک سوزن بسیار نازک به نقطه ماشه برای شکستن بخشی از بافت و افزایش جریان خون در ناحیه و حتی تحریک الکتریکی. هدف همه این تکنیک‌ها ‌کاهش کشیدگی فاسیال و عضله در منطقه و افزایش جریان خون است. جریان خون مواد مغذی و اکسیژن بیشتری به بافت آسیب‌دیده می‌رساند و بهبودی را سرعت می‌دهد.

روش‌های مقرون به صرفه‌تر انجام دادن حرکات کششی است. دامنه‌های حرکتی برای ماهیچه‌هایی که به مدت چندین ساعت تحت فشار و تنش ثابت مانده‌اند، بسیار مفید است. به عنوان مثال پس از مدتی نشستن، چند چرخش ساده شانه و چرخش گردن می‌تواند تا حدودی تنش آن عضلات را کاهش دهد و به جلوگیری یا کاهش تجمع گره‌های عضلانی کمک کند.

روش دیگری که می‌توانید در خانه امتحان کنید، رهاسازی میوفاسیال نام دارد. برای این کار می‌توانید منطقه گره را به کمک غلتک فومی، توپ سخت یا حتی یک لوله پی‌وی‌سی کوچک ماساژ دهید. برای مثال، اگر در گروه عضلات چهارسر در قسمت جلویی ران گره‌هایی دارید، می‌توانید روی یک غلتک فومی دراز بکشید و پایتان را روی آن به‌ آرامی به جلو و عقب بغلتانید.

گره‌های عضلانی با وجود آنکه دردناکند، موردی نگران‌کننده محسوب نمی‌شوند. به یاد داشته باشید که پایبندی به ورزش و حرکت در طول روز می‌تواند از ایجاد گره‌های عضلانی جلوگیری کند.