گزارش‌های تازه حاکی از آن‌ هستند که کنسول نسل بعدی ایکس باکس ممکن است از استیم و فروشگاه اپیک پشتیبانی کند؛ موضوعی که باعث نگرانی بسیاری از طرفداران پلی‌استیشن شده.

دلیل این نگرانی احتمال اجرای بازی‌های انحصاری پلی استیشن از طریق این فروشگاه‌های در دسترس کاربران ایکس باکس است. مایکروسافت مدتی‌ می‌شود رقابت مستقیم با پلی استیشن را کنار گذاشته و به جای تمرکز صرف بر سخت‌افزار، به عنوان یک ناشر بزرگ فعالیت می‌کند؛ رویکردی که تاکنون نتایج مثبتی برای این شرکت به همراه داشته است. حالا شایعاتی منتشر شده که نشان می‌دهد کنسول جدید مایکروسافت ممکن است از لانچر استیم پشتیبانی کند؛ تغییری اساسی که می‌تواند مرز میان تجربه گیمینگ کنسولی و رایانه‌ای را کمرنگ‌تر از همیشه کند.

این موضوع نگرانی‌هایی را برای طرفداران پلی استیشن ایجاد کرده است. آن‌ها می‌ترسند که ایکس باکس بتواند به واسطه دسترسی به استیم، بازی‌هایی را تجربه کند که پیش‌تر تنها روی پلتفرم سونی در دسترس بودند. قبلاً فیل اسپنسر، مدیر بخش گیمینگ مایکروسافت، به پشتیبانی احتمالی از استیم و اپیک گیمز روی کنسول‌های آینده این پلتفرم اشاره کرده بود. شواهد نشان می‌دهد که مایکروسافت قصد دارد کنسول جدید خود را شبیه‌تر از همیشه به یک رایانه شخصی طراحی کند؛ با قابلیت‌هایی که تجربه‌ی بازی را هم‌زمان ساده، پیشرفته و انعطاف‌پذیر می‌کنند. از سوی دیگر، سونی در سال‌های اخیر بازی‌های انحصاری خود را با فاصله‌ی زمانی یک تا دو سال پس از انتشار روی کنسول، برای رایانه‌های شخصی نیز منتشر کرده است.

به همین دلیل، اگر کنسول بعدی ایکس باکس واقعاً از استیم پشتیبانی کند، دسترسی به این بازی‌ها برای کاربران مایکروسافت از نظر تئوری امکان‌پذیر خواهد بود. نکته جالب اینجاست که سونی نیز ظاهراً مخالفتی با این روند ندارد. اگر ایکس باکس به فروشگاه‌هایی مانند استیم و اپیک گیمز دسترسی داشته باشد، عملاً کاربرانش از مزایای یک رایانه شخصی با رابط کاربری مناسب کنسول بهره‌مند خواهند شد؛ از جمله تخفیف‌ها، بازی‌های اختصاصی این فروشگاه‌ها و تجربه‌ای انعطاف‌پذیرتر نسبت به گذشته. با تمام این اوصاف، به نظر می‌رسد رقابت میان دو غول صنعت بازی نه‌تنها پایان نیافته، بلکه وارد مرحله‌ای تازه شده. هرچند بعید است سونی به این زودی استراتژی انحصارطلبانه‌اش را کنار بگذارد. اما اگر رشد درآمد بازی‌های رایانه‌ای ادامه‌دار باشد، ممکن است در آینده شاهد تغییراتی بنیادی در سیاست‌های این شرکت نیز باشیم.